Mein Kind schläft nicht – was kann ich tun?

Warum weigert sich mein Kind, ins Bett zu gehen?

Wenn Kinder nicht schlafen wollen, dann kann das ganz unterschiedliche Gründe haben. Bei Kleinkindern ist es häufig Übermüdung oder ein fehlendes Gefühl für den Tag-Nacht-Rhythmus: Mitunter sind sie vom Tag so überdreht, dass sie allein nicht mehr zur Ruhe kommen oder sie haben mittags zu lange bzw. zu einer ungewohnten Zeit geschlafen und sind aus dem Rhythmus. Oft sind es aber auch bestimmte Reize oder Erlebnisse, die Kleinkinder „aus dem Takt“ bringen und abends nicht zur Ruhe kommen lassen. Das kann eine Fernsehsendung (auch im Kinderfernsehen), ein unerwarteter Besuch oder wildes Toben mit Papa in den Abendstunden sein.

Dazu kommt, dass Kinder erst lernen müssen, ihre Müdigkeit als solche zu erkennen. Wenn sie laut schreiend beteuern, überhaupt nicht müde zu sein, dann sind sie meist tatsächlich davon überzeugt.

Im Grundschulalter ist es weniger der Kampf um das Ins-Bett-Gehen, der vielen Eltern Sorgen macht, sondern Probleme mit dem Einschlafen. Die Kinder erkennen jetzt zwar von selbst, dass sie müde sind und gehen freiwillig ins Bett, haben aber Schwierigkeiten, in den Schlaf zu finden. Oft sind die Erlebnisse des Tages der Auslöser für Einschlafschwierigkeiten: Gedanken oder Sorgen, Erfahrungen, die noch nicht verarbeitet wurde. Einige Kinder haben auch Angst, etwas zu verpassen, wenn Mama und Papa noch wach sind oder sie haben das Gefühl, ihren Anteil an Aufmerksamkeit und Zuneigung für diesen Tag noch nicht bekommen zu haben.

Mehr über Schlafstörungen bei Kindern erfahrt ihr hier.

Zur Ruhe kommen – so klappt’s

Feste Bettgehzeiten: Wenn möglich, sollte euer Kind immer zur gleichen Zeit schlafen gehen. Kleine Abweichungen am Wochenende sind normal, sie sollten aber nicht zu groß sein.

Zur Ruhe kommen: Die Stunden vor dem Schlafengehen sollten ruhig und „reizarm“ ohne Toben, Fernsehen oder PC-Spiele gestaltet werden. Besser ist ruhiges Spielen oder Malen, ein Hörspiel hören oder mit Mama auf dem Sofa kuscheln und erzählen.

Einschlafrituale: Wiederkehrende Rituale wie eine Gutenachtgeschichte, ein Einschlaflied oder eine CD mit Schlafliedern geben Sicherheit und vermitteln, dass der Tag zu Ende geht.

Den Tag besprechen: Kindergarten- und Grundschulkindern könnt ihr helfen, die Erlebnisse des Tages zu verarbeiten und abzuschließen, indem ihr in den Abendstunden alles besprecht, was tagsüber passiert ist. Regelmäßige „Redezeit“ schafft nicht nur Vertrauen, sie gibt euch auch ein gutes Gefühl dafür, was euer Kind gerade beschäftigt.

Nicht zu spät und nicht zu früh: Findet den richtigen Zeitpunkt für das Schlafengehen – einen, der zu den Bedürfnissen eures Kindes und zum Familienalltag passt. Zu spätes Schlafengehen kann das Einschlafen übrigens genauso behindern wie zu frühe Bettgehzeiten.

Muss mein Kind alleine einschlafen?

• Alles kann, nichts muss: Grundsätzlich ist es natürlich für alle von Vorteil, wenn ein Kind allein einschlafen kann. In der Realität sieht es aber häufig so aus, dass Mama oder Papa noch am Bett sitzen oder mit im Kinderbett kuscheln, bis das Kind schläft. Das ist völlig in Ordnung, die Hauptsache ist, dass euer Kind ruhig und geborgen einschlafen kann, denn auf diese Weise schläft es auch nachts am besten.

• Allein einschlafen lernen: Wenn ihr das Gefühl habt, dass euer Kind langsam auch ohne euch einschlafen sollte, dann muss es zunächst verstehen, warum es allein einschlafen soll. Erklärt ihm, dass es größer und selbstständiger wird, dass es vielleicht irgendwann ohne euch bei einem Freund übernachten möchte etc. – das wird den Übergang erleichtern.

• Hauptsache Geborgenheit: Das Wichtigste ist, dass sich am Einschlafritual möglichst wenig ändert. Die Gutenachtgeschichte, das Lied und natürliche eine Extra-Kuscheleinheit sollten weiterhin sein, damit euer Kind sich sicher fühlt. Vielleicht schenkt ihr eurem Kind auch ein neues Nachtlicht oder ein besonderes Kuscheltier als Unterstützung beim Allein-Einschlafen.

• Geduld und Verständnis: Vielleicht klappt es nicht direkt am ersten Abend, vielleicht klappt es aber auch noch gar nicht. Die Bedürfnisse von Kindern sind ganz verschieden, und wenn ihr merkt, dass euer Kind abends nicht auf euch verzichten kann, dann solltet ihr es so hinnehmen – vielleicht probiert ihr es in einem halben Jahr noch einmal.